Aus jährlich 650.000 Tonnen Restmüll aus Magdeburg und den angrenzenden Landkreisen werden mittels Kraft-Wärme-Kopplung im MHKW Rothensee umweltfreundliche Fernwärme und Strom gewonnen. Durch große Wärmespeicher können diese zu unterschiedlichen Zeiten (je nach Bedarf) verbraucht werden. Unterstützt wird das MHKW durch die Kesselanlagen in den Reserve-Heizwerken Mitte und Rothensee in Magdeburg. Hier kann bei Bedarf Wärme dem Fernwärmenetz zugespeist und eine verlässliche Versorgung garantiert werden.
Seit Herbst 2016 wird Ostelbien durch das neue Biomasseheizkraftwerk mit Fernwärme versorgt. Übers Jahr gerechnet wandeln wir bis zu 34.000 Tonnen Biomasse in Strom und Fernwärme um.
Damit werden schon ein Drittel der Magdeburger Haushalte mit CO2 -neutraler Wärme versorgt. Die Trassenlänge beträgt aktuell insgesamt 155 Kilometer. Aktuell – denn der Ausbau und die Netzverdichtung sollen weitergehen. So steht es im SWM Wärmestrategiepapier. Zur Klärung: Netzverdichtung bedeutet, dass Stadtgebiete bereits grundsätzlich mit Fernwärme erschlossen sind, jedoch nicht alle Gebäude über einen Netzanschluss verfügen. Beim Netzausbau werden Stadtgebiete oder ganze Stadtteile neu mit Fernwärme erschlossen.